Stiropor je v gradbeništvu zelo priljubljen. Uporablja se na mnogo načinov. Uporaben pa je tudi v drugih panogah. V tej objavi si bomo pogledali, kaj je stiropor, kako se ga uporablja in kakšen je njegov vpoliv na zdravje in okolje.
Kaj je stiropor (EPS)
Ekspandirani polistiren (EPS) oz. stiropor je lahek celični plastični material, sestavljen iz majhnih votlih sferičnih kroglic. Taka zaprta celična konstrukcija daje EPS izjemne značilnosti.
EPS se proizvaja v različnih gostotah, ki zagotavljajo različne fizikalne lastnosti. Te se ujemajo z različnimi aplikacijami, pri katerih se material uporablja za optimizacijo njegovih lastnosti in trdnosti.
Prednosti stiropora
Stiropor je odličen toplotni izolator, saj ima 98% zraka ujetega v zaprto celično zgradbo, zaradi česar ima izredno nizko toplotno prevodnost.
Odporen je na vlago, saj se v vodi ne razkraja. Tudi, ko je popolnoma potopljen, ne vpije veliko vode. To še posebej velja za gostejši stiropor.
Stiropor je tudi zelo obstojen in trajen, saj se njegove mehanske in fizikalne lastnosti s časom ne spreminjajo.
Stiropor je paropropusten in to bolj kot les, z različnimi postopki izdelave lahko dosežemo ustrezne mehanske lastnosti za vsak namen. Lahko pa se ga izdela v poljubni debelini in velikosti, lahek je za transport in ne gori.
Stiropor uporabljamo v gradbeništvu predvsem na področju izolacij, v industriji (kjer se uporablja kot material za pakiranje tehničnih ali prehrambenih proizvodov) ter pri drugih dejavnosti kot na primer gledališčih (rekviziti, napis…).
Uporaba stiropora
Stiropor v gradbeništvu
EPS se pogosto uporablja v gradbeništvu. EPS je inerten material, ki ne gnije in škodljivcem (npr. podgane in termiti) ne daje prehranskih koristi, zato jih ne privlači. Zaradi trdnosti, trajnosti in majhne teže, je vsestranski in zelo priljubljen gradbeni material. Uporabnost vključuje izolacijske sisteme za stene, strehe in tla ter fasade za domače in poslovne stavbe. Uporablja se tudi kot material za zapolnitev praznin v gradbenih inženirskih projektih (glej lahki EPS), kot lahko polnilo pri gradnji cest in železnic ter kot plavajoči material pri gradnji pontonov in marin.
Stiropor kot embalaža
Precejšne količine stiropora (EPS ) se uporabljajo tudi pri pakiranju. Zaradi izjemnih lastnosti blaženja udarcev je idealen za shranjevanje in prevoz občutljivih in dragih predmetov, kot so elektronska oprema, vina, kemikalije in farmacevtski izdelki. Izjemne lastnosti toplotne izolacije in odpornosti na vlago EPS omogočajo podaljšanje svežine pokvarljivih izdelkov, kot so sadje, zelenjava in morski sadeži. Poleg tega njegova odpornost na stiskanje pomeni, da je EPS idealen za embalažo, ki jo je mogoče naložiti eno na drugo.
Druga uporaba
EPS ima odlično razmerje med trdnostjo in težo, zaradi česar je učinkovita in priljubljena rešitev za uporabo v jadralnih, lahkih in modelnih letalih ter tudi deskah za surfanje.
Kadar je varnost najpomembnejša, so prednost EPS stiropora izrazite. Uporablja se pri izdelavi otroških avtosedežev in kolesarskih čelad, kjer so njegove zaščitne lastnosti, kot sta moč in absorpcija udarcev, ključnega pomena.
EPS se uporablja tudi v vrtnarstvu kot pladnji za sadike. Granulirani EPS lahko dodamo tudi kot sredstvo za izboljšanje lasntosti tal za pospeševanje prezračevanja tal.
Stiropor in zdravje
Stiropor zdravju ni škodljiv. Narejen je iz polistirena, ki je splošno znan kot čist in neoporečen material. Stiropor ni strupen, ne pika, ne povzroča srbečice, ne draži dihal in ni nevaren za vdihovanje, ter na splošno ne predstavlja nikakršne nevarnosti za naše zdravje. V prvem mesecu po izdelavi se sicer še izloča ekspandirno sredstvo – plin pentan, ki je potreben za izdelavo stiropora, toda ta proces (stabilizacije) se opravi že v proizvodnem postopku, pozneje pa velja za povsem stabiliziran in zdravju neškodljiv material.
Stiropor se že več desetletij uporablja v prehrambni industriji in mnogih industrijah, predvsem kot pakirno sredstvo.
Vpliv stiropora na okolje
Razširjeni polistiren (EPS) ali stiropor je nebiološko razgradljiva pena na osnovi nafte , ki jo EPA in Mednarodna agencija za raziskave raka štejeta, da je stiren “možna človeška rakotvorna snov” in “da lahko takšni materiali resno vplivajo na zdravje ljudi in prosto živeče živali , vodno okolje in gospodarstvo. “
Ekspandirani polistiren (EPS) ali stiropor je občutljiv na sončno svetlobo v postopku, ki se imenuje fotodegradacija ali “breakdown by light”. V mesecih nenehna izpostavljenost sončni svetlobi vpliva na zunanjo plast plastike, jo razbarva in spremeni v prašno snov. Zaradi tega se lahko tanka embalaža iz stiropora v nekaj letih pokvari. Na odlagališču in zaščiteno pred svetlobo pa do takšne razgradnje ne pride.
Tako v zemlji ostane za vedno kot odpadek, strupen za ljudi, za divje živali in morsko življenje, oskrbo s hrano in naše okolje. Čeprav je EPS tehnično “mogoče reciklirati”, do danes ni smiselno reciklirati ekspandiranega polistirena (EPS) ali stiropora zaradi visoke stopnje onesnaženosti živil in zelo slabe ponudbe za čiščenje in obdelavo materiala.
Če vse skupaj povzamemo stiropor ni škodljiv okolju, v kolikor se ga primerno razdgradi. Kar je popolnoma mogoče in realno. PRoblem s stiroporjem nastane, če se ta odlaga v naravo, v gozodove na travnike in v morje. V tem primeru se stiropor ne razgradi oz. se delno razgraedi v prašne mikrodfelce, ki jih potem absorbira narava oz. človek. V tem primeru obstaja sum, da je stiropor karcinogen.
Še druga stvar, ki jo v tem primeru velja omeniti je, da “škodljivi” stiropor v glavnem predstavlja uporaba v prehranski industriji. Gradbeni stiropor se namreč vedno razgradi ob sanaciji objekta. V primeru uporabe stiropora v prehrambeni industriji pa je onesnaževanje v rokah uporabnikov, ljudi.
Celotno poročilo o vplivih na okolje , vprašanjih javnega zdravja, gospodarskih težavah in stroških sedanje zakonodaje (država, okrožje in mesto), ki se nanaaša na negativne učinke ekspandiranega polistirena (EPS) ali stiropora najdete na tej povezavi. Neizpodbitni dokazi in raziskave se že desetletja zbirajo iz različnih zveznih agencij, poročil mestnega osebja, poročil državnega osebja, okoljskih klubov in neprofitnih organizacij.
Stiropor in Covid-19
Mnogi poročajo, da je v času Covid pandemije stiropor močno pokazal svoje prednosti. Stiropor se v povezavi s pandemijo tako uporablja za shranjevanje
je že dolgo najprimernejši embalažni material za nujno prehrano in medicino, vključno s škatlami za ribe in presaditvijo organov. Njegove odlične izolacijske lastnosti in pomanjkanje hrane za bakterije zagotavljajo, da sveži in zamrznjeni materiali prispejo varno. Te lastnosti so se izkazale tudi pri prevozu zdravil in vzorcev COVID-19 v laboratorije za testiranje, saj so vlade po Evropi pospešile testiranje, da bi zadržale pandemijo koronavirusa.
“Kadar se morate izogibati kontaminaciji in hraniti stvari v tranzitu hladne, varne in sterilne, ni boljšega materiala kot EPS,” je dejal predsednik EUMEPS Paolo Garbagna. “Videli smo celo primere, kako ljudje uporabljajo lahki EPS za pomoč improviziranim maskam za bolniške delavce,” je dejal.
Po poročanju Grand View Research, Inc., naj bi obseg svetovnega trga ekspandiranega polistirena do leta 2028 dosegel 13,5 milijarde USD, ki bo od 2021 do 2028 narasel na 4,8% CAGR. Naraščajoče povpraševanje po okolju prijaznih in lahkih , trajni in trajnostni izdelki in sestavni deli, predvsem za toplotno in zvočno izolacijo , v avtomobilski, gradbeni in embalažni industriji spodbujajo rast trga v predvidenem obdobju.
Tehnološki napredek in vse večja priljubljenost električnih vozil (EV) so povečali potrebo po lahkih, trajnih in recikliranih izdelkih. Pričakuje se, da bo postopno povečanje EV na cestah pozitivno spodbudilo rast trga. Pandemija Covid-19 je neizmerno vplivala na proizvodnjo avtomobilov in vrednostno verigo avtomobilske industrije. Zmanjšanje proizvodnje ali zaustavitev proizvodnih dejavnosti, šibko razpoloženje potrošnikov in upadanje povpraševanja potrošnikov zaradi pandemije naj bi do neke mere omejili rast trga.
Azijsko-pacifiški regionalni trg ekspandiranega polistirena (EPS) naj bi zaradi pandemije v nekaterih segmentih uporabe negativno vplival. Pandemija je povzročila omejitve čezmejne trgovine, popolne blokade, uvedene v večjih gospodarstvih, in zmanjšanje povpraševanja potrošnikov, ki je močno prizadelo regionalne proizvodne in gradbene dejavnosti ter prisililo več proizvajalcev in izvajalcev, da zaprejo ali upočasnijo svoje poslovanje.